안녕하세요, 온우의원 대표원장 박희진입니다.
최근 리프팅 시술을 위해 상담실을 찾으시는 환자분들의 요구사항은 매우 빠르게 변화하고 있습니다.
과거에는 시술을 받고 수개월에 걸쳐 서서히 콜라겐이 차오르고 변화가 나타나기를 느긋하게 기다리셨다면, 요즘은 중요한 촬영이나 결혼식 같은 일정을 코앞에 두고 시술 직후에도 얼굴선이 즉각적으로 정돈되는 효과를 원하시는 분들이 눈에 띄게 많아졌습니다.
이처럼 즉각적인 윤곽 변화에 대한 니즈가 커짐에 따라 755nm, 810nm, 1064nm 등의 다파장 다이오드 레이저를 기반으로 한 이른바 '즉시형 컨투어 장비'가 리프팅 시장의 새로운 대안으로 부상하고 있습니다.
하지만 시술 직후의 확실한 변화를 기대하면서도 동시에 리프팅 시술에 대한 환자분들의 불안감 역시 그 어느 때보다 커진 것이 사실입니다. 제가 상담실에서 매일같이 반복해서 듣는 질문들이 있습니다.
"원장님, 리프팅을 받으면 옆볼 패임이 더 심해지지 않을까요?"
"저는 얼굴에 워낙 살이 없는데 슈링크 같은 HIFU 시술을 해도 괜찮은가요?"
"주변에서 리프팅 잘못 받으면 광대만 튀어나와서 훨씬 더 나이 들어보인다고 하던데.."
실제로 적지 않은 환자분들이 옆볼 꺼짐이나 불필요한 볼륨 손실(볼패임 부작용)을 두려워하여 꼭 필요한 탄력 시술마저 기피하시곤 합니다.
심지어 이미 다른 의료기관에서 '얼굴에 살이 없어서 HIFU(하이푸) 리프팅은 절대 하시면 안됩니다.'라는 설명을 듣고 오시거나 얼굴 전체에 일률적인 깊이와 샷 수로 시술을 받은 뒤 실제로 옆볼이 꺼져 보이는 부정적인 경험을 하신 뒤 트라우마를 겪는 분들도 계십니다.
치료를 담당하는 의사로서 단언컨데, 이러한 부작용과 불안감은 결코 장비 자체의 문제가 아닙니다. 얼굴의 지방과 연부조직을 하나의 연속된 거대한 덩어리로 보고 모든 부위에 똑같은 방식으로 에너지를 조사하는 획일적인 치료 방식에서 비롯되는 한계입니다.
1. 해부학적 접근 : 얼굴은 하나의 지방 덩어리로 늙지 않습니다.
우리가 흔히 '나이가 들면서 얼굴살이 빠지고 처진다'고 뭉뚱그려 표현하지만 실제 인체의 노화는 그렇게 단순하지 않습니다.
해부학적으로 인간의 안면 피하지방은 독립된 여러 개의 지방 구획(Fat Compartment)으로 정교하게 나뉘어 존재합니다.
그리고 이 구획들 사이에는 얕은근막(Superficial Fascia)에서 피부 진피층(Dermis)까지 연결되는 그물망 같은 섬유성격막(Fibrous Septa)이 존재하는데 이것이 얼굴 전체의 형태를 단단하게 잡아주는 Retaining System을 형성합니다.
아시아 여성을 대상으로 진행된 실제 안면 CT 분석 연구에 따르면, 노화가 진행될수록 눈 밑 지방(Infraorbital fat)과 팔자 지방(Nasolabial fat)은 오히려 두꺼워지는 경향을 보였습니다.
반면 볼 중앙 부위의 지방(Superficial cheek fat)은 얇아지며 선택적 위축이 일어났습니다.
특히 팔자주름 위쪽의 지방 하부가 두꺼워지는 현상은 팔자주름을 더 깊게 만들고 중안면을 처져 보이게 만드는 결정적인 원인으로 지목됩니다.
하안면 또한 마찬가지입니다.
처진 심술보라 불리는 jowl fat 구획의 하부와 심부 지방은 나이가 들수록 오히려 두꺼워지는 반면, 다른 턱선 주변의 지방은 위축과 비대가 서로 다르게 나타납니다.
즉, 한 사람의 얼굴 안에서도 다음과 같은 현상이 동시에 발생합니다.
꺼짐과 도드라짐 : 앞볼과 옆볼은 지방이 빠져 쑥 들어가고 이로 인해 상대적으로 광대뼈는 도드라져 보입니다.
볼록함과 무거움 : 동시에 팔자 위쪽(Nasolabial fat)은 두꺼워져 중안면이 무거워 보이고 턱선 아래로 돌출된 심술보(Jowl fat)은 하악 경계선을 가려 턱선이 둔탁하게 끊겨 보입니다.
이러한 상태의 환자를 단순히 '얼굴에 살이 없는 사람'으로 일괄 분류해 모든 탄력 및 지방 감소 시술을 전면 배제하는 것은 해부학적으로 절대 바람직하지 않습니다. 반대로 얼굴 전체에 동일한 깊이와 강도로 지방 감소 에너지를 가하는 것 또한 치명적인 부작용을 낳을 수 있습니다.
리프팅 시술을 설계하기 전에는 반드시 다음 세 가지를 엄격하게 평가해야 합니다.
- 이미 노화로 인해 위축되어 반드시 보존하고 지켜야 할 지방 구획은 어디인가?
- 상대적으로 두꺼워지거나 처져서 노화의 그늘을 만드는 지방 구획은 어디인가?
- 지방의 부피와는 별개로 구조적인 수축과 탄력적 지지가 필요한 깊이와 위치는 어디인가?
2. 제모 레이저에서 '즉시형 컨투어 레이저'로의 진화
755nm, 810nm, 1064nm 등의 파장을 동시에 사용하는 다파장 다이오드 장비들은 본래 다양한 인종의 피부색과 털의 깊이에 대응하기 위해 '제모 장비'로 처음 세상에 나왔습니다. 초기 임상 연구들 역시 제모의 효과와 안전성에 초점을 맞추었습니다.
하지만 의료진들의 지속적인 연구를 통해 이 다파장 에너지가 피부 재생, 타이트닝, 그리고 윤곽을 다듬는 컨투어링에 매우 효과적으로 작용할 수 있음이 밝혀지기 시작했습니다. 다파장 다이오드 레이저를 반복 조사했을 때 진피층의 콜라겐(Collagen)과 탄력 섬유(Elastic Bundle)의 조직학적 재생이 유도된다는 연구 결과들이 발표되었고, 지방 분해(Lipolysis) 및 안면 조각(Facial Sculpting)의 가능성을 보여주는 임상 연구들도 이어졌습니다.
물론 시중에 나와있는 다양한 다파장 장비들은 출력 및 조사면, 냉각 프로토콜 등이 저마다 다르므로 과거 선행 연구 결과를 포트라의 임상 효과와 무조건 동일시 할 수는 없지만 다파장 다이오드 레이저가 단순한 제모를 넘어 피부 재생과 안면 컨투어링에 적용될 수 있다는 가능성을 보여주는 초기 단계로 볼 수 있습니다.
3. 포트라 콰트로의 즉각적인 윤곽 수축(Acute Contour Contraction) 원리
포트라(Portra Quattro) 시술을 받으신 환자분들은 단순히 피부가 쫀쫀해졌다는 느낌을 넘어 '얼굴이 즉각적으로 착 달라붙었다', '팔자주름 옆 심술보쪽의 둔탁한 무게감이 바로 가벼워졌다'는 표현을 자주 하십니다.
사실 새로운 콜라겐이 합성되고 진피 구조가 리모델링 되는데에 최소 수주에서 수개월의 생물학적 시간이 필요하기 때문에 시술 직후 이러한 즉각적인 변화는 새로운 콜라겐 생성만으로는 다 설명할 수 없습니다.
그 비밀은 바로 기존 콜라겐의 열 수축(Collagen Thermal Denaturation)에 있습니다. 충분한 열에너지(Thermal Dose)가 조직에 전달되면 콜라겐의 3중 나선 구조(Tripe Helix)가 열변성을 일으키며 섬유의 길이가 즉각적으로 짧아집니다.
이는 단순히 온도의 상승뿐만 아니라 노출 시간, 조직 내 수분 상태, 기계적 자극 등이 결합되어 일어나는 비가역적인 반응입니다.
그러나 이 즉각적인 수축이 평생 유지되는 것은 아닙니다. 얼굴은 콜라겐으로만 이루어진 조직이 아니기 때문입니다.
피부 아래에는 지방소엽, 섬유성 격막, 혈관, 수분 등이 얽혀 있는 복합적인 구조를 이루고 있습니다.
따라서 포트라 직후 느껴지는 드라마틱한 윤곽 정리는 다음과 같은 기전들이 복합적으로 작용해 일어나는 급성 윤곽 수축(Acute Contour Contraction)으로 이해하는 것이 가장 정확합니다.
- 기존 콜라겐 및 섬유성 격막(Septa)의 급성 열 수축
- 피하지방을 감싸고 있는 콜라겐 네트워크 구조의 형태학적 변화
- 시술 핸드피스가 피부를 누르는 물리적 접촉 압력에 의한 지방소엽의 일시적 압축
- 일시적인 혈류 변화 및 조직 내 수분의 재분포
초기의 수분 변화나 일시적인 압박 반응은 시간이 지나면서 서서히 회복되기 때문에 시술 직후의 슬림함이 100% 장기 유지되는 것은 아닙니다.
따라서 우리는 이 즉각적인 수축 효과를 장기적인 콜라겐 리모델링 효과와 구분해야 하며, 이를 오랫동안 유지해 줄 수 있는 보완적인 시술 설계가 반드시 필요합니다.
왜 다파장 레이저는 고주파(RF)보다 즉시 효과가 크게 보일까?
써마지나 올리지오 같은 모노폴라 고주파(Monopolar RF) 장비 역시 진피층과 섬유성 격막에 열을 전달해 즉각적인 수축을 유도합니다. 그런데 왜 유독 포트라 같은 다파장 레이저가 시술 직후 얼굴선이 정리되어 보이는 효과가 더 도드라질까요?
지방 구획 돌출도(Projection) 감소 : 포트라는 넓은 조사면(11x24nm)과 빠른 반복 조사를 통해 팔자 윗살이나 심술보처럼 처지고 튀어나온 지방 구획 전체에 넓고 빠르게 열을 축적하여 피부 자체를 낮추는 데 탁월한 효율을 보입니다.
깊은 층까지의 열 전달 : 포트라를 이용한 최신 사체 연구에 따르면 다파장 에너지를 중첩 조사(Stacking)했을 때 열이 표재 진피에만 머물지 않고 근막(Fascia) 레벨까지 깊숙하게 전달되어 깊은 조직까지 함께 수축시킬 수 있음이 확인되었습니다.
얼굴 명함(Shadow)의 변화 : 팔자 위쪽의 둔탁함이나 입가 심술보의 돌출이 미세하게만 감소해도 얼굴에 생기던 어두운 그늘(음영)이 지워집니다. 연부조직 자체가 수직으로 아주 많이 올라가지 않았더라도 얼굴의 명암 경계선이 완화되면서 시각적으로 얼굴이 즉각적으로 갸름해지고 리프팅된 것처럼 뇌가 인식하게 됩니다.
4. 포트라 콰트로 vs 슈링크 유니버스의 상호 보완적 설계
안면 윤곽 리프팅은 한 가지 장비만을 맹신하지 않습니다. 서로 다른 원리와 깊이를 가진 두 장비가 만났을 때 비로소 부작용 없이 정교한 안면 조각이 가능해집니다.
① 포트라 콰트로 : 큰 윤곽을 재설정하는 글로벌 리셋(Global Contour Reset)
포트라 콰트로는 755, 828, 940, 1064nm의 4가지 파장을 동시에 사용하는 장비입니다. 특히 새롭게 추가된 940nm 파장은 물과 지방(Water & Lipid)에 대한 흡수도가 높아 깊고 넓은 층까지 열을 고르게 전달하는 데 기여합니다.
넓은 팁과 강력한 접촉 냉각 시스템을 기반으로 하여, 볼록하게 튀어나온 팔자 윗살(Nasolabial Fat)과 심술보(Jowl Fat) 주변의 무거운 연부조직을 넓게 가열해 전체적인 실루엣을 한 번에 매끄럽게 정리하는 큰 그림을 그리는 데 최적화되어 있습니다.
√ 한계점 : 하지만 팁의 면적이 크기 때문에 아주 좁은 국소 부위를 밀리미터 단위로 미세하게 깎아내거나 조각하는 정밀한 시술에는 적합하지 않습니다. 또한 급성 수축 효과가 뛰어난 반면 장기적인 지속력을 단독으로 끌고 가기에는 한계가 존재합니다.
② 슈링크 유니버스 : 깊이와 위치의 공간 해상도를 높이는 디테일러(Detailer)
포트라가 얼굴의 전체적인 큰 윤곽과 무게감을 덜어주었다면 슈링크 유니버스는 그 바탕 위에 미세한 해상도를 더해 정교한 디테일을 완성합니다.
HIFU 장비는 주변 조직의 자극 없이 우리가 목표로 하는 타깃 깊이(3.0mm 및 4.5mm)에만 정확하게 열 응고점(TCP)을 형성할 수 있는 독보적인 장점이 있습니다.
MP 모드 (선형 조사) : 에너지를 선 형태로 넓고 연속적으로 조사하여 포트라 시술 후에도 미세하게 남아있는 국소 지방 구획(예 : 팔자 주름 바로 위의 좁은 심술보 포켓 등)을 섬세하고 꼼꼼하게 다듬어 줍니다.
Normal 모드 (점막 조사) : 도트 형태의 열 응고점을 촘촘히 배치하여 지방 볼륨을 줄여서는 안되지만 구조적인 지지력과 수축이 필요한 느슨해진 근막층(SMAS)에 강력한 기둥(Anchor)을 세워 탄력을 붙들어 맵니다.
또한 슈링크 시술 후 유도되는 지연성 콜라겐 리모델링 및 탄력 섬유(Elastin)의 재생 반응은 포트라가 만들어 놓은 즉각적인 수축 효과의 지속 기간을 구조적으로 튼튼하게 보완해주는 훌륭한 고정 장치가 됩니다.
5. 안면 윤곽 설계 : Preserve, Reduce, Anchor 3대 원칙
맞춤형 비스포크 리프팅은 아래의 철저한 해부학적 계산 끝에 이루어집니다.
Preserve (보존)
꺼진 볼륨을 살리고 부작용 방지
이미 위축되어 꺼진 옆볼, 눈 밑, 앞 광대 아래 부위는 에너지를 철저히 배제하거나 최소화하여 본래의 자연스러운 볼륨감을 지킵니다.
'어디에 에너지를 조사할지 결정하는 것만큼 부작용을 예방하기 위해 어디를 치료하지 않을지 결정하는 것이 기술입니다.'
Reduce (축소)
노화의 심술보와 무거운 라인 정리
포트라 Intensive mode로 팔자 지방(Nasolabial fat)과 심술보(Jowl fat)이 위치한 깊은 연부조직에 열을 축적하고 Dynamic mode로 진피와 피하지방층의 섬유성 지지 구조를 넓게 수축시켜 지방 구획의 돌출과 무게감을 낮춘다. 이후 슈링크 유니버스의 3.0mm~4.5mm MP mode로 남아있는 국소 지방을 깊이별로 정교하게 다듬습니다.
Anchor (지지)
리프팅의 지속력과 구조적 지지 확보
포트라 Intensive mode를 를이용해 retaining ligament가 위치한 깊이에 에너지를 의도적으로 강하게 Stacking하여 유지인대와 주변 섬유성 지지 구조의 수축을 유도하고 Anchoring Point를 형성한다. 이후 슈링크 유니버스 3.0mm~4.5mm Normal mode로 안면 외측부와 SMAS층에 독립적인 열응고점을 배치하여 구조적 지지와 장기적인 Remodeling을 보완합니다.
리프팅은 단순히 샷 수나 장비의 이름으로 결정되지 않습니다
시중에 존재하는 다양한 리프팅 장비들 중 절대적으로 우위에 있는 단 하나의 장비는 존재하지 않습니다. 아무리 출력이 높고 고가의 장비라 할지라도 환자의 해부학적 피부 특성과 얼굴의 비대칭, 지방의 분포도를 읽지 못한 채 획일적인 방식으로 가해진다면 그것은 리프팅이 아닌 볼패임 부작용으로 이어질 수밖에 없습니다.
진정한 비스포크 리프팅은 환자의 얼굴에서 무엇을 보존하고 무엇을 덜어내며, 어디를 단단하게 고정할 것인가를 정교하게 설계(Design)하는 의료진의 손끝에서 완성됩니다.
시술 직후 느낄 수 있는 매끄러운 얼굴 라인의 정돈과 시간이 흐를수록 탄탄하게 올라붙는 장기적인 탄력을 희망하신다면 과학적이고 섬세한 비스포크 안면 윤곽 설계를 고려해 보시는 것도 하나의 방법이 될 것입니다.
늘 환자분들의 얼굴을 해부학적으로 가장 깊이 연구하고 안전을 최우선으로 진료하는 온우의원이 되겠습니다. 감사합니다.